La transición energética en los países del Golfo
05 de mayo de 2025 | Karen Krayker
La transición energética es hoy una prioridad global frente a la crisis climática. En este contexto, los países del Golfo, tradicionalmente dependientes de los hidrocarburos, intentan diversificar sus economías y adoptar fuentes de energía más sostenibles. Sin embargo, entre las políticas de transición energética y la realidad en práctica, surge la cuestión: ¿Estamos realmente presenciando una verdadera transición energética, o es simplemente una acción superficial que oculta problemas estructurales?
Ambiciones renovables
Arabia Saudita y los EAU han anunciado planes ambiciosos para reducir su dependencia del petróleo. Arabia Saudita, a través de su Visión 2030, tiene como objetivo que el 50% de su electricidad provenga de fuentes renovables para este año. Los EAU, por su parte, han aprobado una inversión de 54 mil millones de dólares en energías renovables hasta 2030, con el fin de alcanzar la neutralidad de carbono en 2050.
Proyectos emblemáticos como NEOM en Arabia Saudita, que incluye la construcción de la mayor planta de hidrógeno verde del mundo, y la planta solar de Al Dhafra en los EAU, muestran el compromiso de la región para la transición energética.
También Catar ha invertido en grandes parques solares como el de Al Kharsaah que puede proporcionar el 10% del consumo máximo del país y evitará la emisión de 26 millones de toneladas de CO₂ en su vida útil. En cuanto a Omán, el país ha desarrollado proyectos solares y eólicos en el desierto. Kuwait y Baréin, aunque con menor escala, han lanzado estrategias nacionales para aumentar la proporción de energías limpias en sus sistemas energéticos.
Contrariamente a la creencia popular, la transición a la energía limpia representa una oportunidad económica para los países del Golfo en lugar de un desafío financiero. En efecto, seis de los proyectos solares más económicos del mundo se encuentran en Arabia Saudita y los Emiratos, gracias a un modelo de “comprador único” que elimina el riesgo de demanda y ofrece contratos a largo plazo, lo cual reduce significativamente los costos financieros para los inversionistas.
Desafíos y contradicciones
A pesar de estos avances, la región enfrenta retos significativos. La infraestructura energética de la zona está diseñada para los combustibles fósiles, lo que dificulta la integración de las energías renovables. Además, persisten preocupaciones sobre el “greenwashing” (lavado de imagen verde), porque las inversiones en energías limpias no impiden la expansión de la producción de petróleo y gas en el presente.
Otro aspecto crítico es la dependencia de mano de obra extranjera en condiciones laborales precarias, especialmente en proyectos de construcción relacionados con la transición energética.
El mega-proyecto NEOM, visto como el emblema de la transformación saudí, ilustra bien estas contradicciones. Aunque se presenta como una ciudad futurista y ecológica, con cero emisiones y basada en energías limpias, su construcción ha generado fuertes controversias, en particular el proyecto “The Line”. Uno de los aspectos más criticados es el desplazamiento forzoso de la tribu Howeitat, originaria de una de las áreas de este proyecto. Varias denuncias internacionales han señalado violaciones a los derechos humanos, incluyendo arrestos arbitrarios e incluso ejecuciones extrajudiciales de miembros de la tribu que se opusieron al desalojo.
Conclusión
En conclusión, aunque los países del Golfo han hecho avances hacia la transición energética, aún enfrentan desafíos estructurales que ponen en duda la autenticidad de sus esfuerzos. Aquí es cuando podemos comentar sobre el rol de los ciudadanos en la región, pues la presión social puede ser un motor de cambio hacia los gobiernos y las empresas para que adopten políticas y prácticas legítimamente renovables. Por el momento, los mega-proyectos se ven espectaculares en papel, estaremos atentos a su desarrollo para poder observar si en práctica serán realmente un ejemplo a seguir.